Permafrost, en az iki yıl boyunca donma sıcaklığında veya altında kalan toprak ya da yeraltı malzemesi için kullanılan terimdir. İçinde eski organik kalıntılar, DNA ve mikroorganizmalar korunabilir. Donmuş örneklerin yaşlandırılması ile bu örneklerde bulunan biyolojik etkenlerin özellikleri farklı incelemelerdir. Pandoravirus yedoma gibi amip virüsleri üzerine çalışmalar, çok eski örneklerde enfeksiyon yeteneğinin korunmasını araştırır. Bu bulgu, bulunan her etkenin insanlara bulaşabileceği anlamına gelmez; ancak çözülmenin biyolojik sonuçları hakkında araştırma soruları doğurur.

İlgili Medussa konusu: 48.500 yıl sonra yeniden etkinleşen virüsün gerçek hikâyesi.