Heaven's Gate Tarikatı

Heaven's Gate (Cennetin Kapısı, erken dönem adıyla Human Individual Metamorphosis - HIM), 1974 yılında ABD'de eski müzik profesörü Marshall Herff Applewhite ("Do" / "Bo") ve hemşire Bonnie Lu Nettles ("Ti" / "Peep") tarafından kurulan, Hristiyan eskatolojisi (Vahiy kitabı) ile antik astronot/UFO mitolojisini ve Star Trek bilimkurgu terminolojisini birleştiren kapalı bir yeni dini hareket ve kıyamet kültüdür.

Temel Doktrin: 'TELAH' ve Biyolojik Konteyner İnancı

Kültün öğretisine göre Dünya gezegeni bozulmuş durumdadır ve yakında kozmik güçler tarafından "geri dönüştürülecektir" (sürülüp sıfırlanacaktır). Kurtuluşun tek yolu, insanlığın bir üst basamağı olan "İnsanın Üstündeki Evrimsel Düzey"e (The Evolutionary Level Above Human - TELAH) fiziksel veya bilinçsel olarak geçmektir. Üyeler kendi bedenlerinden asla "bedenim" diye bahsetmez, onu yalnızca ruhun geçici olarak içine yerleştirildiği "biyolojik bir araç / konteyner" (vehicle / container) olarak adlandırırdı. Dünyevi bağları, aile geçmişini ve cinsel dürtüleri tamamen silmek amacıyla tek tip bol kıyafetler giyilmiş, saçlar kısacık kesilmiş ve Applewhite dahil 8 erkek üye gönüllü olarak cerrahi hadım (kastrasyon) operasyonu geçirmiştir.

'Higher Source' ve Hale-Bopp Kuyruklu Yıldızı Kırılması

1990'lı yıllarda San Diego'da "Higher Source" adıyla profesyonel bir web tasarım ajansı işleten grup, internetin ilk döneminde kurumsal firmalara web siteleri kodlayarak finanse edildi. Kasım 1996'da amatör astronom Chuck Shramek ve uzaktan görü (remote viewing) araştırmacısı Courtney Brown'ın Coast to Coast AM radyo programında Hale-Bopp (C/1995 O1) kuyruklu yıldızının arkasında "Satürn benzeri devasa bir uzay gemisinin" gizlendiğini öne sürmesi üzerine, Applewhite bu cismin 1985'te ölen ortağı Nettles ("Ti") tarafından yönetilen kurtuluş gemisi olduğunu ilan etti.

22–26 Mart 1997 Rancho Santa Fe Toplu İntiharı

22–26 Mart 1997 tarihleri arasında Kaliforniya'nın Rancho Santa Fe bölgesinde kiralanan lüks malikânede (18241 Colina Norte), 21'i kadın ve 18'i erkek toplam 39 üye üç vardiya halinde (15 + 15 + 9 kişi) elma püresi ve votka ile karıştırılmış yüksek doz fenobarbital alarak ve başlarına plastik poşet geçirerek yaşamlarına son verdi. Her vardiya kendinden önce ölen grubun poşetlerini çıkarıp üzerlerine elmas kesimli mor örtüler örttü. Tüm cesetlerin üzerinde siyah üniformalar, sol omuzlarında "Heaven's Gate Away Team" armaları, ayaklarında yepyeni siyah-beyaz Nike Decade spor ayakkabılar ve ceplerinde 5 dolar 75 sent bulundu. Grubun orijinal web sitesi (heavensgate.com), hayatta bırakılan iki eski üye tarafından bugün hâlâ 1997'deki görünümüyle aktif tutulmaktadır.

Olayın tüm adli, psikolojik ve istihbarat boyutları Hale-Bopp Kuyruklu Yıldızının Arkasındaki Uzay Gemisine İnanan 39 Kişi (#1140) ve Heaven's Gate ve Hale-Bopp (#906) başlıklarında incelenmektedir.