GPS, uzay, kontrol ve kullanıcı bölümlerinden oluşur. Uydular kendi konum ve zaman bilgilerini taşıyan tek yönlü radyo sinyalleri yayınlar; alıcı bu sinyallerden konumunu hesaplar. Telefonun her konum hesabında uyduya istek gönderip cevap beklemesi gerekmez.

Telefonlardaki konum hizmetleri GPS yanında mobil ağ ve Wi-Fi bilgisini de kullanabilir. Bir uygulamanın internet bağlantısı, harita indirmesi ve uydu sinyali alması aynı işlem değildir. Sistem mimarisini incelerken bu işlevleri ayırmak, bir cihazın hangi veriyi kullandığını araştırmayı kolaylaştırır.

İlgili tartışmalar: Uyduların Gerçek Yüzü mü, Balonlar ve Kablolar mı?.