Bir kasaba seçimini kazanmak için salata barlarına salmonella döken tarikat

1981 yılında Hintli guru Bhagwan Shree Rajneesh (sonraki adıyla Osho), Pune’deki aşramını kapatıp Oregon’un kırsal Wasco County bölgesinde 260 kilometrekarelik Big Muddy Çiftliği’ni satın aldı. Kırmızı kıyafetli binlerce müridi kısa sürede kendi havaalanı, itfaiyesi, polis gücü ve otobüs filosu bulunan “Rajneeshpuram” kentini kurdu. Yakındaki kırk nüfuslu Antelope kasabasının belediye meclisini bile seçimle ele geçirip kasabanın adını “Rajneesh” olarak değiştirdiler.

Fakat tüm Wasco County yönetimini ele geçirmek istediklerinde seçmen sayıları yetmiyordu. Tarikatın fiilî yöneticisi Ma Anand Sheela’nın ekibi önce “Share-A-Home” programıyla ülkenin dört bir yanından binlerce evsizi otobüslerle çiftliğe taşıyıp seçmen kütüğüne yazdırmaya çalıştı. Eyalet yetkilileri son dakika düzenlemesiyle bu oyları engelleyince tarihin ABD topraklarındaki ilk büyük biyoterör saldırısı planlandı:

• Laboratuvar üretimi: Çiftlikteki gizli klinikte salmonella bakterisi kültürleri çoğaltıldı.
• 1984 The Dalles saldırısı: Eylül 1984’te tarikat görevlileri The Dalles kasabasındaki on restoranın salata barlarına ve soslarına sıvı salmonella döktü.
• Sonuç: Yedi yüz elli bir kişi ağır zehirlenme geçirdi, kırk beş kişi hastaneye kaldırıldı; seçmenleri sandıktan uzak tutma planı ise bir üyenin itirafıyla çözüldü.

Sheela ve suç ortakları hapse girdi, Rajneesh 1985’te göçmenlik ihlallerini kabul edip sınır dışı edildi ve komün dağıldı. Aum Şinrikyo ile kapalı komün dosyalarında gördüğümüz ortak desen burada da tekrarlanmıştı: “Sevgi ve meditasyon” sloganıyla başlayan bir topluluk, yerel siyasetle çatışmaya girdiği anda biyolojik silaha bile yönelebiliyordu.